В «Бхакти-сандарбхе» (ануччхеда 217) Шри Джива Госвами подразделяет бхакти на три категории: аропа-сиддха, санга-сиддха и сварупа-сиддха. Понимание сути последней категории, как правило, не составляет труда, однако осмысление первых двух, в особенности первой, может вызывать некоторые затруднения.

Будучи людьми, мы располагаем возможностью действовать посредством ума, тела и речи. Такая деятельность может относиться либо к ведической, либо к лаукика– категории. Ведической считается деятельность, исполняемая на основании предписаний шастр. Все прочие виды деятельности относятся к категории лаукика. Этот последний вид деятельности также подразделяется на три категории: карма, джнана и бхакти, то есть виды деятельности, исполняемые на путях карма-йоги, джнана-йоги и бхакти-йоги.

При этом на наши действия оказывает влияние бхава – намерение, лежащее в их основании. Одно и то же действие может привести к различным результатам в зависимости от того, какое намерение его обусловило. Выделяют три основных типа намерений: направленные на обретение материального блага, освобождения и премы.

Деятельность в рамках духовности, имеющая непосредственное отношение к Бхагавану, такая как слушание о Его славе, повторение или воспевание Его имени, памятование о Нём, поклонение Ему, уборка Его храма и прочее, по самой своей сути относится к категории бхакти. Поскольку такая деятельность по своей природе является севой, или же «сакральным служением», каковое является непосредственным характерным элементом бхакти, она именуется сварупа-сиддха-бхакти, или же «непосредственной преданностью», и считается принадлежащей к категории бхакти по самой своей природе.

Ввиду того, что подобная деятельность изначально относится к сварупа-шакти Бхагавана, то есть к Его непосредственной энергии, она способна даровать соответствующие плоды любому, кто её исполнит – будь то осознанно или неосознанно. В этой связи способность бхакти даровать плоды уподобляется обжигающей силе огня: огонь обжигает любого, кто к нему прикоснётся, независимо от того, произошло это сознательно или нет, поскольку способность обжигать присуща ему естественно.

Исполняющий сварупа-сиддха-бхакти с определённым намерением обретает соответствующий плод в том случае, если этому не препятствуют последствия некоего оскорбления. История Аджамилы служит наглядным примером того, как бхакти может даровать плоды даже тогда, когда она исполняется ненамеренно.

С другой стороны, карма, будь то предписанная в рамках ведической системы или же светского (лаукика) уклада, не связана с Бхагаваном непосредственно и может исполняться в том числе тем, кто не имеет шраддхи в бхакти, то есть не считается бхактой. Таким образом, обе эти категории деятельности – деятельность в соответствии с Ведами и лаукика – по своей природе лишены бхакти. Однако в случае, если такая деятельность предлагается Бхагавану, в частности посредством утверждений наподобие: «Кришна арпанам асту» – «Пусть это действие выступит в качестве подношения Кришне», – она также приобретает природу бхакти, то есть бхакти как бы «накладывается» на неё. Такая деятельность именуется аропа-сиддха-бхакти, или «наложенное бхакти».

Далее следует рассмотреть такие виды деятельности, как контроль ума и развитие отрешённости к мирским явлениям. Они относятся к джнана-йоге. Хотя сама по себе такая деятельность не включает в себя бхакти, будучи использована в рамках процесса сварупа-сиддха-бхакти, она включается в бхакти через посредство такого взаимодействия. Этот вид бхакти именуется санга-сиддха-бхакти, или же «соучатсным бхакти». Аналогичным образом и деятельность, исполняемая в рамках процесса кармы, также может быть отнесена к категории санга-сиддха-бхакти в том случае, если исполняется с целью способствовать бхакти или же с намерением обрести бхакти. Исполнение такой деятельности сравнивают с помещением древесины в железную печь: сама по себе железная печь не может обжигать себя и других, однако при контакте с огнём она также приобретает способность обжигать.

Иными словами, хотя деятельность, исполняемая в рамках пути кармы или джнаны, сама по себе к бхакти не относится, будучи исполняемой в качестве вспомогательной в рамках пути бхакти или же с целью достижения бхакти, она также приобретает качества бхакти. Возьмём, к примеру, такую деятельность, как сбор древесины, зерна, гхи и прочих атрибутов, необходимых для совершения яджны. Хотя такая деятельность и не относится к деятельности, которая совершается во время яджны непосредственно (например, как совершение возлияний в огонь, сопровождаемое декламированием мантры), она всё равно считается относящейся к яджне.

Таким образом, ключевое различие между аропа-сиддха-бхакти и санга-сиддха-бхакти заключается в том, что первый вид деятельности исполняется непреданным, в то время как второй – преданным. Первый в своей деятельности руководствуется верой в карму, второй – верой в бхакти. Как аропа-сиддха-бхакти, так и санга-сиддха-бхакти могут исполняться как с целью обретения некой материальной цели, так и с целью обретения премы.