«Бхагавад Гӣта̄» состоит из восемнадцати глав. Каждая глава названа в честь определенной йоги. Таким образом, в «Бхагавад Гӣте» описано восемнадцать различных видов йоги. Однако слово «йога» имеет множество различных значений, и для его понимания необходимо учитывать контекст, в котором оно используется. Ш́рӣ Кр̣шн̣а сам напрямую упоминает несколько различных форм йоги, таких как карма-йога, са̄н̇кхйа-йога, джн̃а̄на-йога, йога [в общем смысле] и бхакти-йога. В этом списке термин «са̄н̇кхйа-йога» является синонимом «джн̃а̄на-йоги», а «йога» – «ра̄джа-йоги». Таким образом, в первую очередь Он описывает четыре вида йоги, которые специально упоминаются в стихах 6.46 и 6.47. В этих стихах, приводя иерархию различных видов йоги, Он провозглашает, что бхакти-йог является наилучшим – йуктатама.

«Йог [созерцающий Высшее Я] выше аскетов, выше даже джн̃а̄нӣ [тех, кто осознает учения писаний об Абсолюте как о лишённом качеств Брахмане] и выше тех, кто совершает карму [с материальными мотивами]. Таково воистину Моё мнение. Поэтому, о Арджуна, будь йогом». (6.46)

Слово «йог» здесь относится к ра̄джа-йогу.

«Даже среди всех без исключения йогов того, кто исполнен веры (ш́раддха̄) и поклоняется Мне, полностью сосредоточив на Мне свой ум, Я считаю величайшим из тех, кто соединен посредством йоги (йуктатама)». (6.47)

Основным качеством бхакти-йога является ш́раддха̄, или вера, что ясно следует из стиха 6.47. Это же качество упоминается и в двенадцатой главе «Бхагавад Гӣты». Двенадцатая глава особенно посвящена бхакти-йоге и по праву носит соответствующее название. При изучении этой главы становится совершенно очевидным, что Ш́рӣ Кр̣шн̣а подчёркивает важность ш́раддхи. Первый стих главы представляет собой вопрос, заданный Арджуной:

«Арджуна спросил: “Кто является высшим знатоком йоги: те преданные, что всегда преданы Тебе подобным образом и поклоняются исключительно Тебе, или те, кто поклоняется непроявленному, нетленному Брахману?”» (12.1)

В ответ на этот вопрос Кр̣шн̣а произносит оставшуюся часть главы. В начальном и заключительном стихах Своего ответа Он подчеркивает значимость ш́раддхи:

«Ш́рӣ Бхагава̄н сказал: “Тех, чьи умы поглощены Мной, кто вечно связан со Мной и кто поклоняется Мне, будучи наделен трансцендентной верой (ш́раддха̄), Я считаю высшими знатоками йоги”». (12.2)

«Более того, преданные, которые благоговейно следуют этому пути бессмертной мудрости, описанному Мной, кто наделён верой (ш́раддха̄) и предан исключительно Мне, безгранично дороги Мне». (12.20)

Содержание вступительного и заключительного утверждений является одним из шести критериев для определения намерения говорящего. Из этих двух стихов ясно, что Он включает ш́раддху в число необходимых качеств бхакты. Ш́раддха̄ означает веру в значение ш́а̄стр. Тот, кто обладает ш́раддхой, безоговорочно признает авторитет ш́а̄стр.

Заметим, что есть люди, которые совершают определенные действия в бхакти, не следуя предписаниям ш́а̄стр; это означает, что они обладают ш́раддхой, но она не основана на ш́а̄стре. Это следует из вопроса Арджуны в первом стихе 17-й главы «Бхагавад Гӣты»:

«Арджуна спросил: “О Кр̣шн̣а, каково состояние тех, кто, обладая верой (ш́раддха̄), тем не менее совершает поклонение, пренебрегая предписаниями писаний? Относится ли оно к природе саттвы, раджаса или тамаса?”» (17.1)

В последнем стихе предыдущей главы Ш́рӣ Кр̣шн̣а также рекомендует следовать предписаниям ш́а̄стр:

«Следовательно, откровение писаний является для тебя средством истинного познания при определении того, что следует делать, а чего следует избегать. Тебе надлежит действовать в этом мире, лишь ознакомившись с действиями, описанными в соответствии с предписаниями писаний». (16.24)

Это естественным образом подразумевает, что такой человек обладает верой в ш́а̄стру, поскольку лишенный веры человек не стал бы следовать предписаниям.

Из этих двух стихов ясно, что существует два типа бхакт, а именно: те, чья ш́раддха̄ основана на ш́а̄стре, и те, чья вера на ней не основана. Ш́раддха̄ второго типа преданных может быть обусловлена семейной традицией или рождением в определенном обществе, но она не опирается на ш́а̄стру. Как ясно из вопроса Арджуны, а также из ответа Кр̣шн̣ы, такая ш́раддха̄ по своей природе материальна, а не духовна. Это также подразумевает, что ш́раддха̄, основанная на ш́а̄стре, трансцендентна по отношению к гунам пракр̣ти и является квалификацией для бхакти, как утверждает Ш́рӣ Рӯпа Госва̄мӣ (БРС 1.2.14):

«Любой, кто благодаря некоему великому удачному стечению обстоятельств развил веру в служение Бхагава̄ну, и кто не слишком привязан к материальному, но и не слишком отрешен, обладает квалификацией для бхакти».

Хотя это утверждение относится к вайдхӣ-бхакти, которое возникает из следования предписаниям, оно также применимо и к рага̄нуга̄-бхакти, возникающее из естественного влечения. Ш́рӣ Рӯпа Госва̄мӣ выделяет три категории людей, обладающих квалификацией для бхакти: уттама (высшие), мадхйама (средние) и каништ̣ха (низшие). Разделение между ними основано главным образом на степени их ш́раддхи в ш́а̄стру. Таким образом, как было описано выше, первичное значение ш́раддхи – это вера в значение ш́а̄стры. Слово ш́раддха̄ используется во вторичном смысле применительно к тем, чья вера не основана на ш́а̄стре, а возникает из иных источников. Именно первый тип веры, ш́а̄стрӣйа-ш́раддха̄, рекомендуется в таких книгах, как «Бхакти-раса̄мр̣та-синдху».